
Markus Willeke
Germany
Willeke’s motifs emerge from the European youth culture of the 1980s and 1990s, exploring the subcultural influence of America on the creation of striking everyday symbols: fictional monsters, fast-food buildings and packaging, bizarre cartoon figures, spellbindingly tattooed backs, dancing night lights, crime. In the physical immediacy and raw force of his painting, Willeke creates a counterpoint to American Pop Art. His paintings do not draw from the graphic grids of billboards, advertising posters, or comics, but rather from a gestural brushstroke more akin to the impulsiveness of graffiti and street art.
Willeke’s images are not constructed from separate parts — they emerge all at once. They do not tell stories; instead, they display without detour the subcultural excesses of media-driven fantasies. The power of his images stems from the physical presence of his symbols, their scale, the brilliance of color contrasts, and the surge of paint matter that covers the canvas like a crashing wave.
Works

Garage, 2018, oil on canvas, 160 x 200 cm

Chrystal Lake, 2018, oil on canvas, 190 x 350 cm

Sweet Hereafter, 2017, oil on canvas, 230 x 380 cm

Crops, 2017, oil on canvas, 320 x 200 cm

Cassette, 2017, oil on wood, each 20 x 30 cm

Ghost, 2018, oil on canvas, 100 x 60 cm, 120 x 70cm, 100 x 60 cm

Untitled, 2017, oil on canvas, 220 x 150 cm

Untitled, 2018, oil on canvas, each 70 x 50 cm

Untitled, 2017, oil on canvas, 190 x 115 cm

Untitled (Skull), 2014, oil on canvas 240 x 165 cm

Batman The Ride, 2018, oil on canvas, 250 x 380 cm

Boomerang, 2014, oil on canvas, 260 x 400 cm

Green Blind, 2016, oil on canvas, 150 x 90 cm

Silver Blind, 2013, oil on canvas, 280 x 185 cm

Crash, 2016, oil on canvas, 260 x 170 cm

Familie S., 2005, Acrylic, ink on burlap, 170 x 300 cm

Bishop (McDonalds), 2003, Acrylic, ink on burlap, 140 x 190 cm

Bus, 2004, Acrylic, ink on burlap, 100 x 150 cm

2 Million Dollars, 2002, Acrylic, ink on burlap, 270 x 190 cm
Biography
1971 born in Recklinghausen (Germany), lives and works in Berlin.
1992-2000 Fine Art Academy Munster (D)
2001 Advancement Award of the Federal Ministry of Education, Science and Culture, Bonn (Germany); Advancement Award of the Art Foundation of the Stadtsparkasse Magdeburg (Germany)
2002 work scholarship of the Art Foundation of the federal state Nordrhein-Westfalen, Düsseldorf (D)
2005 advancement award of the Society for the Promotion of Westphalian Cultural Activities (GWK), Munster (D)
2009 sponsorship to artists of the Senate Chancellery Berlin by the Foundation Deutsche Klassenlotterie (D)
2008-2009 teaching assignment for painting Art Academy Bremen (D)
2010 scholarship of the Cultural Foundation Spadtsparkasse Unna (D)
2016 work scholarship of the Art Foundation Bonn (D)
Solo-Exhibitions
2022 „Chop Suey“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D); „Chop Suey“, Kunstverein Röderhof, Dingelstedt (D)
2020 „And if the snow buries my neighborhood“, Kunstverein Unna (D)2018 „Dark Crash Sound“, Kunsthalle Recklinghausen (D), „Green Blind Ghost Ride“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D)
2017 „Black Rainbow Swell“, Rasche Ripken, Berlin (D); „Pool Blind Crash“, Galerie Sima, Nürnberg (D)
2016 Spazio Culturale, Brescia. (I); Rasche Ripken, Berlin (D); Galerie Sima, Nürnberg (D); „Rainbow Crash Bloom“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D)
2014 „Medusa“, Rasche Ripken Berlin (D); „Invertigo“, Hengesbach Gallery, Berlin (D)
2013 „Déjà Vu“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D); „Das süße Jenseits“, Gerisch Stiftung, Neumünster (D)
2012 „Down Down Down“, Hengesbach Gallery, Berlin (D); „Familie S.“, Kunstraum Hengesbach, Wuppertal (D)
2011 „Crox 357“, Croxhapox art center, Gent (BE); „Tasten nach Wirklichkeiten“, Galerie oqbo – Raum für Bild Wort Ton, mit Michael Bause, Berlin (D); „Let me apologize to begin with“, Vergoldung Erlhoff, Berlin (D)
2010 „How soon is now?“, Rasche Ripken Berlin (D); „Whatever you do, don’t tell anyone!“, Städtische Galerie Kirchheim unter Teck (D)
2009 „Lovely, dark and deep“, Fiebach & Minninger, Cologne (D); „Nightrider“, The Coop Galerie, Bergen auf Rügen (D)
2008 „Look, laugh but don’t touch“, Rasche Ripken Berlin (D); „De vloed“, Villa de Bank, Enschede (NL); „One more thing before I go“, Kunstverein Marburg (D); „If you were there, beware!“, Kunstverein Rügen (D); „Sweet hereafter“, Kunstverein Wolfenbüttel (D)
2007 „One step further to the edge“, Platform China Contemporary Art Institute, Beijing (CN); „Heavan can’t wait“, Fiebach & Minninger, Cologne (D); „Beach closed“, Kunstverein Niebüll (D)
2006 „Aren’t you glad you didn’t turn on the light“, Galerie Frederik Foert, Berlin (D); „Locals only“, Galerie Stefan Rasche, Münster (D)
2005 „It ain’t what you do, it’s the way that you do it“, Museum für Gegenwartskunst Siegen (D); „Come back another day“, Kunstklub Köln, Cologne (D); „Crime“, Mudimadrie – Galerie Gianluca Ranzi, Antwerpen (BE); „Hell is round the Corner“, Kunstverein Ahlen (D)
2004 „Death thru Daihatsu“, Galerie Garanin, Berlin (D); „Croy“, Galerie Borchardt, Hamburg (D); „Hell is round the Corner“, Kunstverein Münsterland, Coesfeld, Stiftung Künstlerdorf Schöppingen (D) *; Giga, Fiebach & Minninger, Cologne (D); Nuts, Galerie Stefan Rasche, Münster (D)
2003 „Drop“, Galerie Garanin, Berlin (D); „No Funny Stuff!“, Künstlerhaus Dortmund (D); „Riddlers Revenge“, Galerie Di Maggio, Mailand (I)
2002 „Nightrider“, Felixleiter, Berlin (D); „Outside of Bismarck“, ND, Kunstmuseum Kloster Unsere Lieben Frauen, Magdeburg (D); „Trip home“, Fiebach & Minninger, Cologne (D); „Swaying palm trees line the sandy white beaches as they meet the Atlantic Ocean“, mit Susanne Kutter, Kunstraum Deltawerk, Solingen (D)
2001 „Returning to flooded home“, Felixleiter, Berlin
2000 „Lemieux on a breakaway“, Galerie Schneiderei, Cologne (D)
* Katalog
Group-Exhibitions
2024 “Menetekel”, Hengesbach Gallery (D);
2020 „Emergence plus drei“, Kunsthalle Recklinghausen (D); „Get dressed“, Städtische Galerie Paderborn (D); „The Lion sleeps tonight“, Circus Eins – Aktuelle Kunst, Putbus (D); „Bild-con-text“, Kunsthalle Faust, Hannover (D)
2021 „The House Not Rigth in the Head“, Treptow Ateliers, Berlin (D); „Expedition“, Kunstmuseum Paderborn (D); Maab Gallery, Mailand (I); „New Order“, PR 17 – Projectroom, Berlin (D); „Pandemiegeburten“, Kunstverein Alte Schule Baruth (D)
2022 „Detect“, Galerie Parterre, Berlin (D); „Glue“, Berlin (D); „Still:leben“, Westwerk, Hamburg (D); „Der Mythos ist hin“, Galerie Pankow (D); „Anonyme Zeichner“, Galerie im Körnerpark (D); „Übergänge“, Verwalterhaus – St. Nikolai und St.Marien Kirchhof, Berlin (D); „Alles“, Studio im Hochhaus, Berlin (D)2017 „DISLOCATION 2017“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D)
2016 Studio im Hochhaus, Berlin (D); „Paperfile“, Bildersaal Artothek München (D)
2015 „Spectrum one“, Galerie Eigenheim, Berlin (D), “Voyage Mezzanine”, Artspace, Berlin (D); “Artists Sweetheart”, Künstlerhaus Dortmund (D)
2014 „Die beste aller Welten“, Städtische Galerie Nordhorn (D); „Die Magie des Entschwindens“, Hengesbach Gallery, Wuppertal (D); „Fatal“, Projektraum Bethanien, Berlin (D); „Orte/Nichtorte“, Kunstverein Uelzen (D)
2013 „Bildfrost“, Hengesbach Gallery, Berlin (D); „Halte dich fern von offenen Fenstern“, Rasche Ripken, Berlin (D); „How Lonely Does It Get?… DoDummDummDummDaDoDummDumm“, BlackBridgeOffSpace, Beijing (CN); „Edge and Surface“, Leipzigerstraße, Berlin (D); „Berliner Salon“, Kunsthaus Meiningen (D); „Himmel auf Erden, 20. + 21. Jahrhundert“, Von der Heydt-Museum, Wuppertal (D); „Das süße Jenseits“, Herbert Gerisch Stiftung, Neumünster (D), with Susanne Kutter
2012 „Private Kunstsammlungen Münster – Director’s Choice“, Kunsthalle Münster (D); „Full House“, Rasche Ripken, Berlin(D)
2011 „Die Dritte Mitte“, Neues Problem, Berlin
2010 „Post dimensione”, Torrione Passari, Molfetta, Bari (I); „What matters”, The Coop Galerie, Bergen auf Rügen (D); „Local Heroes“, RUHR 2010, Kulturstiftung Sparkasse Unna (D)
2009 „Selection – die Sammlung Biedermann“, Museum Biedermann, Donaueschingen (D); „Sorry. sick and sad”, The Coop Galerie, Bergen auf Rügen (D); „Etwas bleibt immer hängen II“, Rasche Ripken Berlin; „Nordschau II“, Sammlung der HSH Nordbank, Hamburg (D)
2008 „Hinter den Kulissen“, 19. Kinofest Lünen (D); „Skinscapes“, Marburger Kunstverein (D); „Let the train blow the whistle”, Stedefreund, Berlin (D); „Kemnade klingt“, Kunstverein Bochum (D); „Paperfile#1“, oqbo – Raum für Bild, Wort, Ton, Berlin (D)
2007 „Countdown“, Galerie Stefan Rasche, Münster (D); „I know the world II, Sparwasser HQ“, Berlin (D); „My Generation, Jugendästhetik im Spiegel“, Kunsthaus Essen (D); „Balance!“, Münster Bad Doberan, Heiligendamm (D); „Breathe in, breathe out“, Mudimadrie – Galerie Gianluca Ranzi, Antwerpen (B); „Floods“, Sant’Agostino Exhibition Space, in Zusammenarbeit mit GAMeC (Galerie für moderne und zeitgenössische Kunst), Bergamo (I) *
2006 „Westfälische Kulturarbeit“, Landesmuseum für Kunst- und Kulturgeschichte, Münster; „Crash“, Mudimadrie – Galerie Gianluca Ranzi, Antwerpen (B); „The fine Art of separating People from their Money“, Galerie Frederik Foert, Berlin
„Zur falschen Zeit am falschen Ort“, Galerie Borchardt, Hamburg (D); „Saar Ferngas Förderpreis für Junge Kunst“, Pfalzgalerie Kaiserslautern, Stadtgalerie Saarbrücken, TUFA, Trier (D) *
2005 „Hydrophobia 2“, Zinger presents, Tilburg (NL); „Home sweet home“, Mudimadrie – Galerie Gianluca Ranzi, Antwerpen (B); „Crash“, Fiebach und Minninger, Cologne (D); „Schering Förderpreis Junge Kunst“, Berlinische Galerie, Berlin (D), „Neue Heimat I“, Galerie Stefan Rasche, Münster (D)
2004 „Heute hier, morgen dort…“, Ausstellungshalle Zeitgenössische Kunst, Münster * (D); „Jahresgaben“, Westfälischer Kunstverein, Münster (D); „Trendwände“, Kunstraum Düsseldorf (D); „Malerei 2004“, Kunsthalle Recklinghausen (D) *
2003 Armoury, Trevi Flash Art Museum, Trevi (I); „Hydrophobia“, Henry Peacock Gallery, London (GB)
2001 „Köln Quartett“, Fuhrwerkswaage, Cologne * (D); „Kunststudenten stellen aus“, Kunst und Ausstellungshalle der BRD, Bonn (D)
2000 „Von Chaos und Ordnung der Seele II“, Psychiatrische Klinik der Johannes Gutenberg Universität Mainz, Kunstbunker Nürnberg (D); „Schneiderei presents“, Galerie Schneiderei, Cologne * (D)
* Katalog
Collections
Von der Heydt–Museum, Wuppertal (D), Kupferstichkabinett, Staatliche Museen zu Berlin (D), Fondazione Mudima, Mailand (I), Artothek Marburger Kunstverein (D), Museum für Gegenwartskunst Siegen (D),
Stadtsparkasse Unna (D), HSH Nordbank (D), Sammlung Biedermann, Donaueschingen (D)